Een rugzak.
Een van mijn beste vriendinnen.
En een vliegticket naar Budapest.
De perfecte ingrediënten voor een heerlijk weekendje weg!
In februari hebben wij de Hollandse bodem ingeruild voor de Balkan, een land en cultuur die ons volkomen onbekend is. Want wat weet je naast de Hongaarse goulashsoep over Budapest en Hongarije? Juist, best weinig. Tijd om met eigen ogen nieuwe dingen te ontdekken.Vanaf Eindhoven vliegen we met het mooie paarse Wizz Air vliegtuig naar het Hongaarse landschap. We nemen de ‘citycentre shuttle’, een oude, roestige boemeltrein met leuzen van de vorige generatie op de muren gekalkt. Mensen staan diep weg gestopt in hun dikke winterjas, het is immers niet meer dan 5 graden. De trein dendert door de ouderwetse buitenwijken van Pest en brengt ons naar het centrum. Hoe verder je richting het centrum gaat, hoe meer je ziet wat het geld van het toerisme doet. Het OV en de straten in de binnenstad is bijna glad gestreken, en toch hebben ze de oude aspecten en sfeer weten te behouden.
We hobbelen naar ons hostel toe. Wij hebben hier bewust voor gekozen om anderen te ontmoeten. Indien je dat liever niet hebt op je reis zijn er genoeg andere hotels met een prijs waarbij je je vergrootglas voor moet gebruiken. We worden wakker met prachtig weer, het is buiten koud en de zon warmt onze neuzen op. Tijdens onze zoektocht naar een plekje om te ontbijten komen we iets heel bijzonders tegen: ‘According to my mom…’. Een lief tentje vol met wijze moeder uitspraken, gezonde broodjes, sap en de pot thee staat uiteraard klaar op de tafel als we binnenkomen. Mocht je al heimwee hebben, op de Wesselényi u. 25 vind je weer een beetje thuis.
Na onze buikjes rond te hebben gegeten en ons toeristenboekje te hebben nageplozen zijn we weer wat kennis en een plan rijker. We besluiten een foute ‘hop on hop off bus’ te nemen om tussen Buda en Pest te reizen. Budapest wordt als een stad gezien, vroeger waren het 2 steden, gescheiden door de rivier de Donau. Pest is het laagland en Buda de heuvels. Vol goede moed rijden wij de heuvel op, naar de Burchtwijk.
Een plekje wat ik iedereen kan aanraden om rustig door heen te slenteren, de smalle steegjes vol met kraampjes en marktmannen die pepers verkopen. We komen aan bij de Matthias kerk en genieten van de schattige witte kerk met zijn gekleurde torens. De oude stenen stadsranden zijn net zo mooi versierd en leiden je om het kerkje heen richting het stadskasteel. We hebben mazzel, want er is een wisseling van de wacht. Letterlijk! Volgens traditionele wijze wordt er op de trompet geblazen en dansen de wachters een soort bijenpatroon om elkaar heen. Met inmiddels een glühwein in onze handen (je moet toch warm blijven..) bekijken wij dit tafereel, leunend tegen de stadsmuur. Nog niet wetend wat een machtig mooi uitzicht zich daar verborgen houdt. Het is kraakhelder, ik kan kilometers ver kijken over de stad, over de Donau, over Pest en over de Gellertberg.
Met rode wangetjes scoren wij een, jawel, een gulashsuppe. De plannen voor de avond zijn al snel gesmeed, er wordt een avondtocht georganiseerd over de Donau per boot. Na het schuifelen over de avond markt en de kade stappen wij op de boot. En dat was, oh, zo, koud. Dat mocht onze pret niet drukken, de stad is in de avond prachtig verlicht en de grote oude gebouwen zijn net schilderijen. Met verkleumde vingers en een bevroren grijns blijven wij foto’s maken van een gebouw waar we op slag verliefd op zijn. Het Parlementsgebouw. We kijken elkaar aan en weten meteen wat er morgen op de planning staat. Weer terug aan de kade lopen we naar de buurt bij metrostation Deák Ferenc. Deze buurt puilt uit van de leuke, ouderwetse of juist hippe restaurantjes. Loop een van de kleine steegjes in en laat je gewoon binnen lokken waar het het lekkerste ruikt. We boffen, want op dag 2 is het net zo’n stralend weer. We zijn op pad naar het Parlementsgebouw met onze bikini in de rugzak. Na ons bezoek aan het pand nemen we de metro naar de Széchenyi thermaalbaden.
Must see in Budapest
Maar even terug naar het Parlementsgebouw. Je wordt strikt gecontroleerd, gescand, paspoort gecheckt. Een geluk voor ons, t/m 25 jaar mag je als Europees staatsburger gratis naar binnen. En echt, een absolute must om te bezoeken. We hebben onze nekken verrekt naar het staren van de prachtig met goud ingelegde plafonds, je zinkt weg in de dikke rode tapijten en je voelt je heel klein in de gigantische parlement zalen. Naar je gevoel verwacht je elk moment een Hongaarse prinses door de deur te zien komen. Dé Hongaarse kroon ligt precies in het midden van het gebouw, onder de koepel en wordt dag en nacht bewaakt door een wacht. Hier mogen geen foto’s worden gemaakt, ze zijn streng en respectvol met hun tradities.
Met nog oh’s en ah’s in ons hoofd zitten we in de metro naar de thermaalbaden van Széchenyi. Tijd om onze voeten even wat rust te geven. Helemaal in het geel, met nog her en der wat sneeuw op de toppen van de daken en helderblauwe daken laten wij ons in het warme water zakken. De spa heeft 12 binnenbaden, sauna’s, stoomkamers en 3 buitenbaden. Allemaal verwarmd door natuurlijke warmtebronnen diep onder de grond. Je zal even moeten wennen aan de geur, zwavel, maar ach. Puur natuur, dat nemen we dan maar voor lief. (sorry, helaas geen foto’s van dit tafereel, iets met water en een nieuwe telefoon…) Bij ons ging dit per ongeluk, maar ik zou het graag als een tip willen delen. Ga aan het einde van de middag naar de spa. Het is tot laat open, je betaalt minder en je hebt een ontzettend mooie zonsondergang. De zon zakt letterlijk achter de grote gele torens van de spa en zet de hemel in vuur en vlam. Helemaal zen en verrimpeld als oude omaatjes hebben wij ons weer uit het bad gehesen en de metro naar ons inmiddels vaste straatje genomen in de buurt van Deák Ferenc. Onze laatste avond is alweer aangekomen en we besluiten heerlijk uitgebreid te dineren en dan toch maar nog een cocktail te nemen bij die ene tent waar het gisteren ook zo gezellig was…?
Ook een keer naar Budapest? Combineer het met jouw vakantie op in een luxe glamping accommodatie in Hongarije.. Bijvoorbeeld Homoki Lodge of één van de Vacanceselect bestemmingen!
